据说，晋代大书法家王羲之的第七代孙子叫智永，也是一位有名的书法家。
Tương truyền, cháu đời thứ bảy của nhà thư pháp lớn đời Tấn Vương Hy Chi tên là Trí Vĩnh cũng là một nhà thư pháp nổi tiếng.
一天，有一位客人领着一个八岁的小孩儿来请教智永，问他怎样练习写字。智永想，教小孩子学写字，最好的办法是想出一个字，这个字结构要简单，笔画要齐全，让小孩子写好了这个字，也就练好了基本功。他正在反复思考时，突然听到窗外有一位朋友大声地叫他：“智——永——！智——永——！”而且“永”字的声音拖得很长，这个声音一下子提醒了智永，他一拍手，自言自语地说：“对！就用这个‘永’字！”
Một hôm, một vị khách dẫn một đứa trẻ 8 tuổi đến thỉnh giáo Trí Vĩnh, hỏi ông luyện tập viết chữ như thế nào. Trí Vĩnh nghĩ, dạy trẻ con học viết chữ, cách tốt nhất là nghĩ ra một chữ, kết cấu của chữ này phải đơn giản, nhưng phải có đầy đủ các nét, cho đứa trẻ viết đẹp được chữ này cũng chính là luyện được kỹ năng cơ bản. Khi ông đang mải suy nghĩ; bỗng nghe thấy ngoài cửa sổ có một người bạn lớn tiếng gọi “Trí Vĩnh! Trí Vĩnh”, hơn nữa tiếng “Vĩnh” lại kéo rất dài. Tiếng gọi này lập tức đã gợi ý cho Trí Vĩnh, ông vỗ tay, lẩm bẩm nói: “Đúng! Nên dùng chữ ‘Vĩnh’ này!”
他不理会朋友的叫声，拿起笔来写下了一个“永”字。这时他的朋友走进屋里来了，说：“智永，我叫你，你怎么不答应？”智永说：“谢谢你的叫声，你的叫声使我想起这个‘永’字来了！”他朋友听了，觉得莫名其妙，就问：“这是怎么回事？”智永指着旁边那个要学写字的小孩说：“这位小朋友要学字，到我这儿问学习写字的方法，我想找一个结构简单、笔画齐全的字让他去练习。我正在想呢，突然听到你叫我的名字。我名字中这个“永”字，结构既简单，笔画又齐全，用它练习字的基本笔画最好。你看‘永’这个字，点、横、竖、捺、撇、挑、钩、折都有，汉字的笔画基本齐全了。你这一叫，叫出个写字的方法来，真得谢谢你了！”那朋友问：“拿什么谢我？”智永想了想，说：“写个‘永’字留作纪念吧！”于是他就提笔写了一个“永”字。
Ông không để ý đến tiếng gọi của bạn, cầm bút viết một chữ “Vĩnh”. Lúc này, bạn ông đã đi vào trong nhà, nói: “Trí Vĩnh, tôi gọi ông, sao ông không trả lời?”. Trí Vĩnh nói: “Cảm ơn tiếng gọi của ông, tiếng gọi của ông đã khiến tôi nghĩ ra được chữ “Vĩnh” này đấy!”. Người bạn nghe xong, ngơ ngác không hiểu, liền hỏi: “Thế là thế nào?”. Trí Vĩnh chỉ đứa trẻ muốn học viết chữ ở bên cạnh, nói: “Anh bạn nhỏ này muốn học chữ, đến chỗ tôi để hỏi cách học viết chữ. Tôi muốn tìm một chữ có cấu tạo đơn giản, có đầy đủ các nét để cậu ấy luyện tập. Tôi đang suy nghĩ, bỗng nghe ông gọi tên tôi. Chữ “Vĩnh” trong tên tôi kết cấu vừa đơn giản, nét chữ lại đầy đủ, dùng nó để luyện các nét cơ bản là tốt nhất. Ông xem chữ “Vĩnh” này, các nét chấm, ngang, sổ, mác, hất, móc, gập đều có, có đủ những nét cơ bản của chữ Hán. Tiếng gọi của ông đã gợi ra phương pháp viết chữ, thật phải cảm ơn ông! Người bạn hỏi: “Lấy gì để cảm ơn tôi?”. Trí Vĩnh nghĩ một lát, nói: “Viết một chữ “Vĩnh” làm kỷ niệm nhé!”. Thế là ông cầm bút viết một chữ “Vĩnh”.
后来人们都用这个字练书法，称作“永”字八法。
Về sau mọi người đều dùng chữ này để luyện thư pháp, gọi là cách luyện tám nét chữ “Vĩnh”.